很多葡萄酒爱好者都是从“赤霞珠（Cabernet Sauvignon）”这个名字开始接触葡萄酒的，从家喻户晓、耳熟能详的“张裕解百纳”到老百姓熟悉的进口葡萄酒“波尔多”，都与赤霞珠密切相关。赤霞珠是世界上种植广泛的酿酒葡萄之一，在许多不同的环境下都有种植，从法国西北地区的波尔多（Bordeaux）到西南部的马蒂让（Madiran），从朗格多克（Languedoc）到普罗旺斯（Provence）；不仅旧世界在种，新世界也到处能看到它，智利、美国的纳帕、还有澳大利亚的玛格丽特河等产区，都有引以为傲的赤霞珠。

    赤霞珠的英文名称是“Cabernet Sauvignon”，它是由品丽珠“Cabernet Franc”和长相思“Sauvignon Blanc“杂交而来，是红爹白妈（品丽珠为红葡萄品种，长相思是白葡萄品种）生出的红二代（赤霞珠是红葡萄品种）。这种葡萄粒小皮厚颜色深，葡萄串长的非常密实，被压榨和发酵时，能够赋予果汁很多丹宁和颜色。赤霞珠酿出的葡萄酒丹宁含量高且结构紧致，具有非常好的陈年潜力，与橡木桶是绝配。年轻时口感粗糙艰涩，感觉到舌头和牙龈表面好像糊上了一层黏糊糊的丹宁。但随着陈年时间的延长，特别是在橡木桶中长时间熟化后，丹宁开始渐渐变得柔和、丝滑、醇厚，加上饱满的酒体，入口后给人一种如丰腴细腻的丝绸滑过肌肤般的感觉。而橡木桶赋予它更多的香气，配合其本身浓郁的果香、花香，使其愈加复杂、厚重、沉稳且变幻无穷。

    尽管赤霞珠的适应性很强，但也并不是在所有的地区都能种植，因为它是一个晚熟的品种，所以只能在足够暖和的产区才能健康成长并成熟。位于大西洋沿岸、受到暖流影响而气候温和的波尔多是赤霞珠能够成熟的极限产区。

    赤霞珠还是一款能够反应出产区气候、土壤等风土条件的品种，不同产区的风土特征，甚至同一产区不同地块的风土特征，都能够在赤霞珠身上展示出来。代表性的两个产区当然是法国的波尔多和美国加州的纳帕谷，同样是赤霞珠，来自这两个产区的产品无论在香气、口感、酒精度等方面，都存在很大的不同。相反，它们之间的共同之处反而相当微妙。